環境中甲醛的首要污染來源是有機組成、化工、組成纖維、染料、木材加工及制漆等職業排放的廢水、廢氣等。某些有機化合物在環境中降解也發生甲醛，如氯乙烯的降解產品也包含甲醛。因為甲醛有強的還原性，在有氧化性物質存在條件下，能被氧化為甲酸。例如進入水體環境中的甲醛可被腐生菌氧化分化，因而能耗費水中的溶解氧。工業甲醛出產設備中甲醛吸收塔作用是將來自第二(或第三)的稀醛液吸收從急冷器來的約70～80℃含醛氣體,因而在榜首吸收塔塔底較高溫 度的醛液(60～70℃)的熱量應思考收回,進一步的分化產品為二氧化碳和水。進入環境中的甲醛在物理、化學和生物等的一起效果下，被逐步稀釋氧化和降解。甲醛的氧化降解進程如下：2HCHO+O2---2HCOOH2HCOOH+O2---2H2O+2CO2